Die feierliche Preisverleihung für das Europäische Museum des Jahres 2019 - European Museum of the Year Awards (EMYA), der sogenannte Museums-Oscar, fand am 25. Mai 2019 in Sarajevo statt.
Für den Preis wurden 40 Museen aus 17 europäischen Ländern nominiert. Als das einzige teilnehmende Projekt Kroatiens wurde das Museum des Apoxyomenos in Mali Lošinj nominiert.
Es handelt sich hierbei um eine der wichtigsten europäischen Museumsauszeichnungen, die vonseiten des Europäischen Museumsforum und von dem Europarat unterstützt, verliehen werden. Jährlich werden innovative, hochwertige, kreative sowie gesellschaftlich engagierte und verantwortungsvolle Ansätze der Museumspraxis evaluiert und prämiert.
Den Preis für das Europäische Museum des Jahres 2019 erhielt das Rijksmuseum Boerhaave (niederländisches Nationalmuseum für Geschichte, Wissenschaft und Medizin), während der Museumspreis des Europarats dem Museum für Kommunikation in Bern (Schweiz) verliehen wurde.
Das Museum des Apoxyomenos erhielt die besondere Anerkennung Special Commendation EMYA 2019, die vonseiten des Jurymitglieds Barbara Kirschenblatt-Gimblett verliehen wurde. Die Auszeichnung empfing Zrinka Ettinger Starčić, Direktorin des Lošinjer Museums.
„Allein die Nominierung für solch eine angesehene Auszeichnung ist schon eine große Anerkennung. Das Museum des Apoxyomenos ist dieses Jahr das einzige teilnehmende Museum Kroatiens unter den 40 anerkanntesten exquisiten europäischen Museen, von denen einige durchaus beeindruckende und berühmte Museen der größten Städte Europas sind. Aus diesem Grund ist es uns eine Ehre, diese besondere Anerkennung erhalten zu dürfen, welche uns als Bestätigung und Vorgabe für künftige Tätigkeiten dieser einzigartigen archäologisch-architektonischen Kulturinstitution dienen wird. Das Museum ist gänzlich einem einzigen Exponat gewidmet – der Bronzestatue des jungen Athleten Apoxyomenos, einem Meisterwerk des kroatischen und Weltkulturerbes (2. – 1. Jahrhundert v. Chr.). Die Statue wurde vor 20 Jahren im Meer neben der Insel Lošinj entdeckt und herausgeholt.“ – berichtete Ana Kučić, Bürgermeisterin der Stadt Mali Lošinj.
Die Preise wurden feierlich im Nationaltheater in Sarajevo verliehen, zum Abschluss der Konferenz für das Europäische Museum des Jahres, in der Organisation des letztjährigen Preisträgers dieser großen Anerkennung – des Museums der Kriegskindheit, in Zusammenarbeit mit dem Europäischen Museumsforum (EMF). An der Preisverleihung nahmen mehr als 200 Museumsexperten aus ca. zwanzig Ländern teil.
