All’inizio si veleggiava soltanto su gozzi e passere appositamente costruiti per le regate; poi, a cavallo dei secoli XIX e XX, siccome a Lussino c’erano ben sette cantieri navali, vincere la regata diventò una questione d’onore e di prestigio.
Per le specificità del golfo di Lussinpiccolo, dove d’estate prevalgono la brezza e il maestrale, mentre il mare è appena increspato, la regata delle passere lussignane è diversa da tutte le altre regate veliche che si svolgono nel resto dell’Adriatico. La passera, a sezione maestra piuttosto larga, con una superficie velica sproporzionata rispetto alle dimensioni della barca e una chiglia profonda per tutta la sua lunghezza, in particolare a poppa, ha la pala del timone molto profonda. L’attrezzatura velica abituale era la c.d. Marconi, poiché il lungo strallo, parallelo all’albero, ricordava le antenne telegrafiche di un tempo. Una simile vela, dal taglio simile a quelle attuali, era più avanzata della vela latina o della vela al terzo. Grazie ad essa, infatti, le barche potevano orzare molto di più e meglio.
Queste passere furono le progenitrici della barca nazionale classe L-5, progettata dal lussignano Anton Martinolić ed evolutasi come classe olimpica Star. Proprio i lussignani Agostino Straulino e Nicolò Rode conquistarono due volte il titolo di campione olimpico (a Helsinki nel 1952 e a Melbourne nel 1956) e tre volte il titolo di campione del mondo classe Star.
Lussino, in passato, era l’unico luogo sulla sponda orientale dell’Adriatico dove si costruissero le barche a vela da regata. Impiegate anche per le gite in mare e per la pesca, alle regate veliche “storiche” rappresentavano chi le aveva costruite, mostrando prestazioni decisamente sportive. Proprio sulla base di una serie di vecchie fotografie che ritraevano una di queste regate delle passere nel porto di Lussinpiccolo, oggi è stato possibile ricostruire minuziosamente due passere lussignane d’epoca da regata.
